Los estereotipos raciales implican una creencia fija y sobregeneralizada sobre un grupo particular de personas en función de su raza. Y mientras algunas personas dicen cosas como: “Yo no estereotipo a nadie por su apariencia”, la verdad es que todos lo hacen por atajos mentales influenciados por nuestra socialización racial. La socialización racial es el proceso de recibir información sobre los valores y perspectivas de nuestra raza de nuestros padres, cuidadores y otras personas influyentes.
Su cerebro crea atajos mentales como una forma de ayudarlo a responder rápidamente a situaciones basadas en experiencias pasadas o mensajes sociales sobre varias razas, lo que genera estereotipos. Pero estos atajos son generalizaciones y rara vez son evaluaciones precisas de un individuo o grupo. Son lo que se conoce como “sesgo cognitivo”.
Una vez que estableces estas creencias, es difícil cambiar tu forma de pensar. Esto se debe a que sin querer buscará evidencia que afirme sus creencias y descartará cualquier evidencia en contrario.
Cuando no se controlan, los estereotipos pueden conducir a un comportamiento discriminatorio. Sin embargo, reconocer los estereotipos y el impacto psicológico que pueden tener es el primer paso para acabar con esas creencias.
Cómo se forman los estereotipos
Cuando te encuentras con alguien, haces juicios de una fracción de segundo basados en la apariencia de ese individuo. En un instante, su cerebro está tratando de ayudarlo a determinar si una persona es confiable y segura, o si es probable que represente algún tipo de riesgo emocional, social o físico. Y estos juicios afectarán cómo te sientes y cómo actúas.
Muchos de tus estereotipos se desarrollaron cuando eras niño. Así es como se pueden formar algunas generalizaciones sobre la raza:
- Cuando tus maestros te mostraron científicos famosos y figuras históricas, ¿de qué raza eran la mayoría de los ejemplos?
- Cuando vio historias de crímenes en las noticias, ¿qué raza vio con más frecuencia?
- ¿Cómo hablaban e interactuaban tus padres con personas de otras razas?
- ¿Cómo trataba tu familia a las personas de su misma raza?
- ¿Quiénes fueron tus héroes de la infancia?
- ¿De qué raza eran la mayoría de tus figuras deportivas favoritas?
- ¿Eran los empresarios, las celebridades y los músicos que más te gustaban de cierta raza?
- ¿Cómo representan los anunciantes ciertas razas?
- ¿Quién tiende a aparecer en revistas o anuncios como el estándar ideal de belleza?
- ¿Ves ciertos tipos de personas que son retratadas como inteligentes? ¿Adinerado? ¿Saludable?
Los mensajes de los medios que recibe, así como las interacciones que tiene con los demás, influyen en cómo ve a las personas en función de su raza.
Estereotipos de subtipos raciales
Cuando la mayoría de la gente piensa en estereotipos raciales, piensa en una raza entera agrupada. Pero la investigación muestra que tendemos a categorizar a las personas según su subtipo.
Por ejemplo, alguien podría tener un estereotipo muy diferente de «hombres negros» versus «mujeres negras». Otros subtipos pueden incluir «atletas negros» o «hombres de negocios blancos».
Es importante que las personas consideren cómo clasifican a las personas en subtipos y qué estereotipos pueden tener sobre estos grupos en general.
Cómo sus estereotipos impactan sus emociones
La forma en que piensas acerca de otras personas afecta cómo te sientes y cómo te comportas.
La raza de una persona puede afectar la respuesta emocional que tiene cuando esa persona:
- pasa junto a ti
- se sienta a tu lado
- se acerca a ti
- Entabla una conversación contigo
Sus respuestas emocionales pueden ir desde la ansiedad y la aprensión hasta el alivio o la lástima.
Cómo los estereotipos influyen en su comportamiento
Tus estereotipos también afectan tu comportamiento. Aquí hay unos ejemplos:
- Cuando está revisando currículos, los nombres de los candidatos pueden influir en si los contacta. Los nombres que le hacen pensar que alguien es parte de un determinado grupo o raza pueden atraerlo, mientras que otros nombres pueden disuadirlo.
- Es posible que camine hacia el otro lado de la calle cuando vea que se le acercan personas de un determinado grupo.
- Puede elegir un asiento en clase o cuando use el transporte público según el aspecto de las personas.
Microagresiones
También es probable que los estereotipos den lugar a microagresiones. Aquí hay unos ejemplos:
- Preguntar a alguien de otra raza de dónde es como si implicara que no debe ser estadounidense.
- Decir: «Eres tan elocuente», porque has estereotipado a los individuos de una raza en particular para que sean inarticulados.
- Asumiendo que alguien de una raza en particular tiene una determinada ocupación.
Ser estereotipado afecta la toma de decisiones
Las personas que reciben estereotipos también se ven afectadas emocional y conductualmente.
Un estudio de 2010 realizado por investigadores de la Universidad de Toronto Scarborough encontró que los estereotipos pueden tener un impacto negativo duradero en quienes los experimentan.
En un estudio, los participantes tuvieron que realizar una tarea frente a estereotipos negativos. Después de que los participantes fueran retirados de la situación, los investigadores midieron su capacidad para controlar su agresión, comer cantidades apropiadas, tomar decisiones racionales y mantenerse enfocados.
Los resultados mostraron que las personas eran más propensas a ser agresivas después de haber sido estereotipadas. También eran más propensos a carecer de autocontrol y tenían problemas para tomar buenas decisiones. Y era aún más probable que se excedieran en los alimentos que engordaban y estaban llenos de azúcar.
Ser estereotipado puede conducir al autoestereotipo
La investigación también ha encontrado que las personas estereotipadas pueden comenzar a actuar de manera estereotipada porque quieren ser más incluidos en su grupo.
Los autoestereotipos pueden ser una forma de que las personas marginadas se unan en un mundo que las oprime y las coloca en la base de una jerarquía. Puede ayudarlos a experimentar algo de cohesión.
En consecuencia, los estereotipos negativos pueden convertirse en una profecía autocumplida. Un niño que ha crecido en un vecindario marcado por la línea roja donde hay actividad de pandillas, y que también ha sido socializado para creer que las personas de su raza cometen delitos, por ejemplo, tiene más probabilidades de involucrarse en actividades ilegales durante su vida.
Crear conciencia
Reconocer sus estereotipos y el daño potencial que causan es el primer paso para crear un cambio. Afortunadamente, puede tomar medidas para cambiar los estereotipos dañinos.
- Ten compasión de ti mismo. No es culpa tuya que tengas estereotipos, probablemente se desarrollaron en el contexto de la sociedad y las redes sociales sobre las que en gran medida no tuviste control en tus primeros años.
- Edúcate tu mismo. Comprométase continuamente a informarse sobre los diferentes tipos de prejuicios, así como sobre las historias y realidades del racismo y la supremacía blanca.
- Presta atención a los estereotipos que ves en los medios. Ser más consciente de ellos le abrirá los ojos a la frecuencia con la que se refuerzan estas creencias. Dicho esto, también es importante tomar descansos, ya que la exposición constante a los estereotipos en las noticias y en las redes sociales puede ser perjudicial.
- Rompe tus estereotipos. Supervise los pensamientos, sentimientos y comportamientos que refuerzan sus creencias y elija buscar la verdad sobre las personas.
- Trabaja para reducir los estereotipos que retratas a los demás.. Sé consciente de las publicaciones que haces en las redes sociales y de las conversaciones que mantienes con los demás. Haga un esfuerzo para evitar reforzar los estereotipos negativos.
- Conéctese con «personas seguras». Tener una red de apoyo de familiares, amigos o mentores puede ayudarlo a superar sus emociones y enfrentar mejor cualquier resultado.
- Permanecer en tierra. Incorpora actividades como el yoga y la meditación en tu vida diaria.
- Decide lo que es mejor para ti. Si eres el receptor de un estereotipo, reconoce cómo te afecta. Esto puede significar hablar, o también puede significar simplemente reconocerlo.
- buscar apoyo. Un profesional de la salud mental puede ayudarlo a identificar y desarrollar estrategias para lidiar mejor con los estereotipos/sesgos negativos.
