Todos los matrimonios tienen conflictos en algún momento, ya que las parejas luchan por tomar decisiones importantes y avanzar en la vida. La forma en que manejamos este conflicto puede definir una relación y hacerla más feliz o más estresante. Las parejas que usan los desacuerdos para entenderse mejor pueden volverse más cercanas, mientras que las que se desgarran durante el curso del conflicto tienden a tener más hostilidad y frustración en general en sus relaciones. Hemos sabido esto por un tiempo, pero la investigación muestra más detalles sobre cuántas personas están en matrimonios propensos a conflictos y qué características de la relación están asociadas con una mayor felicidad y longevidad marital.
Cómo maneja los asuntos de conflicto para su matrimonio
Investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania examinaron datos de 1000 parejas y observaron la progresión de sus relaciones a lo largo de 20 años.Durante el curso de esta investigación, encontraron algunos patrones interesantes. Midieron los niveles de felicidad/satisfacción y conflicto marital de las parejas, clasificándolos como «alto», «medio» (cercano a la media) y «bajo» en ambas trayectorias, y registraron la duración del matrimonio (y las tasas de divorcio) también. Una cosa que descubrieron es que la forma en que las parejas manejaban sus desacuerdos tendía a caer en cuatro categorías, que iban de la mano con cuán felices y estables solían ser los matrimonios.
Los matrimonios más felices y duraderos fueron los que los investigadores denominaron matrimonios «validadores», que se caracterizaron por la toma de decisiones compartida. Estos matrimonios, que constituyeron la mayor proporción de matrimonios (54 %), incluyeron niveles medios a altos de felicidad y niveles medios a bajos de conflicto.“Los matrimonios validadores a menudo se consideran positivos porque las parejas están comprometidas y son felices. Descubrimos que en estos matrimonios, cada pareja compartía la toma de decisiones y las tareas del hogar”, dijo Claire Kamp Dush, una de las investigadoras, en un comunicado de prensa. Estos matrimonios tendían a ser más propensos a durar.
El conflicto no resuelto agrega estrés
Un grupo menos feliz se identificó como «volátil» y se caracterizó por altos niveles de conflicto y niveles altos a medios de felicidad. El 20% de los participantes estaban involucrados en matrimonios volátiles, y estos tendían a ser menos estables que los matrimonios validadores.
Aún menos felices estaban los del grupo “hostil”, que también constituían el 20% de las parejas y tenían las relaciones más conflictivas.Como era de esperar, este grupo era el más propenso a divorciarse. Otra investigación muestra que el conflicto puede generar mayor estrés y otros problemas también, por lo que este grupo sería el que más necesitaría nuevas estrategias para lidiar con sus desacuerdos.
Un cuarto grupo, los matrimonios “evasivos”, se comunicaban menos, pero eran felices y tenían relaciones más duraderas que las parejas volátiles u hostiles. Estas parejas tenían matrimonios más tradicionales en los que los maridos no participaban en las tareas del hogar y en los que los participantes creían en el matrimonio para toda la vida. “Estas parejas creían en los roles de género tradicionales”, explica Dush, “y es posible que hayan evitado los conflictos debido a sus creencias sobre el matrimonio para toda la vida. También era poco probable que estas parejas se divorciaran”.
Al igual que en los matrimonios validadores, los matrimonios evasivos tienen niveles más bajos de conflicto pero se consideraban menos saludables en general. “Evitar el conflicto podría llevar a las parejas a evitar otros tipos de compromiso con su cónyuge”, dijo Dush. “Un matrimonio saludable necesita que ambos cónyuges se comprometan e inviertan en la relación”.
Si su matrimonio no está donde le gustaría que estuviera, hay buenas noticias. Aunque este estudio de investigación en particular no involucró intervenciones específicas, ciertos estilos de comunicación están conectados con mayor felicidad y menos conflicto, y estos estilos pueden desarrollarse. Con atención, práctica y tiempo, se pueden desarrollar habilidades de comunicación saludables y se puede lograr una mayor satisfacción en la relación.
