La adaptación hedónica, también conocida como «la rueda de ardilla hedónica», es un concepto estudiado por investigadores de psicología positiva y otros que se centran en la felicidad y el bienestar que se refiere a la tendencia general de las personas a volver a un nivel determinado de felicidad a pesar de los altibajos de la vida.
La adaptación hedónica a menudo se conoce como «la rueda de ardilla hedónica» porque siempre terminamos donde empezamos.
Visión de conjunto
Hay varias formas diferentes en que se ha observado la adaptación hedónica, y aquí hay algunos ejemplos interesantes:
- Las personas que ganan la lotería tienden a volver aproximadamente a sus niveles originales de felicidad después de que la novedad del premio haya desaparecido. (Algunos incluso terminan menos felices debido a los cambios que pueden ocurrir en las relaciones). Hay una afluencia inicial de alegría, por supuesto, pero después de aproximadamente un año, las personas en su vida cotidiana experimentan la misma sensación general de felicidad. .
- Lo mismo es cierto para aquellos que sufren accidentes graves y pierden el uso de sus piernas. El cambio en la capacidad puede ser devastador al principio, pero las personas generalmente tienden a volver a los niveles de felicidad previos al accidente después del período de habituación.
- La investigación ha encontrado que el primer bocado de algo delicioso se experimenta como más placentero que el tercero o el décimo. Las personas se acostumbran al placer bastante rápido y pronto, el mismo pequeño placer que levanta el ánimo no trae la misma afluencia de alegría.
Una cuestión de control
Muchos investigadores han examinado el fenómeno de la rueda de ardilla hedónica y han intentado determinar cuánto de nuestra felicidad está realmente bajo nuestro control. La investigadora Sonja Lyubomirsky ha examinado este punto de ajuste y ha llegado a un porcentaje específico: 40 por ciento.
Su investigación determinó que un 50% de nuestro punto de ajuste de felicidad se debe a la genética, mientras que el 10% se ve afectado principalmente por circunstancias como dónde nacimos y de quién. Esto deja un 40% que está sujeto a nuestra influencia.
Otros investigadores han llegado a números ligeramente diferentes, pero todos han estado más o menos en este estadio.
La rueda de ardilla hedónica
Ciertas actividades están más sujetas a la adaptación hedónica: la felicidad que traen se disipa más rápidamente. Algunas de estas actividades son conocidas por los investigadores y psicólogos como «placeres», que pueden generar ráfagas rápidas de, lo adivinaste, placer, que también pueden conducir a la felicidad a largo plazo.
El investigador Martin Seligman, uno de los pioneros en este campo, explicó los placeres de esta manera:
«Los placeres son delicias que tienen componentes sensoriales claros y emocionales fuertes, lo que los filósofos llaman ‘sensaciones crudas’: éxtasis, emociones… deleite, alegría, exuberancia y comodidad. Son evanescentes e involucran poco o ningún pensamiento».
Estos placeres pueden levantarle el ánimo y hacerle sentir maravillosamente, pero sus efectos pueden ser relativamente fugaces. Además, nos acostumbramos a ellos relativamente rápido.
Si tiene la misma comida todos los días durante una semana, por ejemplo, es probable que le resulte menos placentero al final de la semana. Esto es cierto para paseos en montaña rusa, flores frescas, beber té, escuchar una canción favorita, mirar videos de animales adorables y muchos otros placeres. Sin embargo, hay formas de prolongar el disfrute de los placeres de la vida y vale la pena incluirlas en su vida.
gratificaciones
Seligman también investigó las gratificaciones, que son actividades que nos llevan a una sensación de «flujo» en la que no notamos el paso del tiempo, en las que estamos completamente comprometidos con lo que estamos haciendo y algo perdidos en la actividad.
Este efecto ocurre más fácilmente cuando enfrentamos un desafío que es divertido y el tipo de desafío adecuado para nuestras habilidades: no demasiado difícil para que no nos desanimemos, pero lo suficientemente difícil como para que sigamos sintiéndonos desafiados. Las gratificaciones, así como las actividades que nos presentan un fuerte sentido de significado, son más inmunes a los efectos de la adaptación hedónica.
Curiosamente, cuanto más nos involucramos en las gratificaciones, más las disfrutamos.
Estas son actividades que requieren más esfuerzo y pensamiento, pero la recompensa también es mayor. Cuanto más participamos, más disfrutamos.Las gratificaciones incluyen actividades que a menudo se consideran pasatiempos, como crear arte, aprender una habilidad como el karate o incluso participar en una actividad como la meditación. La mayoría de las gratificaciones, si no todas, pueden ser excelentes para aliviar el estrés.
Placeres versus gratificaciones
Saber que los efectos de los placeres son fugaces puede hacer que parezca que vale menos la pena el esfuerzo que otras actividades, como las gratificaciones, que pueden traer resultados más duraderos. Hay razones por las que pueden ser perfectos para ciertas situaciones.
En primer lugar, como se mencionó anteriormente, traen una rápida elevación del estado de ánimo sin mucho esfuerzo. Este aumento del estado de ánimo es realmente muy valioso porque hay investigaciones significativas que muestran que un estado de ánimo elevado puede conducir a una reacción en cadena de sentimientos positivos y una mayor capacidad de recuperación.
Básicamente, los placeres pueden crear una «espiral ascendente de positividad», y esto puede conducir a una mayor felicidad y resistencia al estrés. Por el poco esfuerzo que requieren, esta es una recompensa bastante grande.
En segundo lugar, las gratificaciones requieren más esfuerzo, por lo que cuando solo tiene unos minutos o una cantidad muy limitada de energía, los placeres suelen ser la opción más simple y accesible. Por ejemplo, si está haciendo mandados y se siente estresado, a menudo es más fácil tomar un buen té mientras corre (que puede ser agradable y disminuir el estrés) que sacar algunos suministros de pintura y perfeccionar su oficio.
Incluso si puede beneficiarse más de la gratificación de la pintura que del placer del té, a veces puede que solo tenga tiempo para el té. Eso es ciertamente mejor que nada.
Altruismo
Actividades significativas como ofrecerse como voluntario para una buena causa o ayudar a un amigo, por cierto, también parecen traer grandes beneficios. Seligman descubrió que estos pueden requerir una cantidad significativa de energía y no siempre pueden ser agradables mientras una persona se dedica a ellos (pueden ser un desafío), pero brindan resultados duraderos en términos de felicidad general y paz interior.
El altruismo realmente tiene muchos beneficios tanto para el que da como para el que lo recibe. Los actos significativos no deben pasarse por alto, particularmente porque parecen trascender la rutina hedónica con bastante eficacia.
Minimizar la Adaptación Hedónica
La adaptación hedónica es un hecho de la vida, pero cuando somos conscientes de cómo funciona y cómo funciona en nuestras vidas, somos más capaces de evitar los aspectos negativos y participar en actividades que son más inmunes a los efectos sofocantes de la rutina hedónica. .
Las siguientes son algunas formas en las que puede alejarse de los efectos limitantes de la adaptación hedónica y participar en actividades que realmente pueden crear un mayor nivel de felicidad en su vida:
- Asegúrese de que su vida incluya varios placeres y trate de planificarlos a lo largo del día. Toma esa taza de café. Llame a ese amigo para una risa rápida. Si siente que no tiene tiempo para muchos de estos placeres, trate de organizar su tiempo con la intención específica de incluirlos.
- Rota tus placeres para que siempre se sientan nuevos. Así como las sábanas frescas se sienten más maravillosas que las sábanas de una semana, una rotación de placeres se disfruta más que los mismos días seguidos. (Esto puede ser diferente si disfruta el ritual de ciertas actividades, pero en general es cierto. Cuando se aburra un poco de sus placeres, comience a variarlos).
- Asegúrese de hacer tiempo para los pasatiempos. Si planifica una clase una vez por semana, esta es una de las formas más efectivas de beneficiarse de las gratificaciones. Estás compartiendo lo que disfrutas con los demás, lo estás poniendo en tu calendario para que sea más probable que tengas tiempo para ello, y puedas profundizar tus habilidades y verte crecer.
- Realmente no importa cuál sea el hobby. Mientras sea uno que disfrute, se beneficiará de él, y estos beneficios se extenderán al resto de su vida.
- Encuentra tiempo para los demás. Esto crea un mayor significado en tu vida y eso puede crear una mayor felicidad. Así como las gratificaciones pueden funcionar fuera de la rutina hedónica y ayudarlo a aumentar sus niveles generales de felicidad, las actividades significativas también pueden generar estos cambios.
- Saborea tus experiencias positivas. Esta es una gran manera de disfrutar más de la vida sin necesidad de cambiar nada más. Solo se necesita un poco de atención enfocada y los efectos de los placeres, las gratificaciones y las actividades significativas pueden expandirse.
- Mantén un diario. Una forma de maximizar el impacto de sus experiencias positivas es anotar las cosas que disfrutó ese día. Apunta a tres al día. Estarás reviviendo estas experiencias positivas a medida que escribas sobre ellas, y podrás revivirlas nuevamente cuando leas tu diario.
- Vigila tus niveles de felicidad. Si siente que podría ser más feliz, tómese un tiempo para cualquier cosa que pueda hacer para mejorar su estado de ánimo. Haz lo que te haga feliz y/o prueba algo nuevo.
Una palabra de Psyathome
La adaptación hedónica, esa vieja rueda de ardilla hedónica en la que todos estamos, es parte de nosotros (y nos mantiene conectados a tierra), pero aún podemos aumentar nuestro punto de ajuste de felicidad al incorporar placeres, gratificaciones y actividades significativas en nuestras vidas al participar en el actividades adecuadas en el momento adecuado.
Si eres una persona feliz por naturaleza, este enfoque en lo positivo puede ayudarte a sentirte más feliz de lo que te sentirías. Si eres una persona naturalmente menos feliz o que enfrenta muchos desafíos, esta atención adicional para minimizar la adaptación hedónica puede ayudarte a vivir una vida más satisfactoria.
