En los últimos años, ha habido un aumento significativo en el uso de las redes sociales. Según el Pew Research Center, el 72 % de los estadounidenses en EE. UU. usan las redes sociales.
Las personas usan herramientas de redes sociales para mantenerse en contacto con familiares y amigos, recibir sus noticias y compartir sus puntos de vista políticos. Esto hace que algunos investigadores se pregunten sobre los efectos a largo plazo del uso de las redes sociales.
Debido a que el uso de las redes sociales aún es relativamente nuevo, no existen estudios a largo plazo que documenten sus efectos. Pero varios estudios indican que las redes sociales afectan la salud mental de varias maneras. La creciente dependencia y uso de las redes sociales pone a un gran número de estadounidenses en mayor riesgo de sentirse ansiosos, deprimidos, solos, envidiosos e incluso enfermos por el uso de las redes sociales.
Por qué las redes sociales están creciendo en popularidad
Aparte del hecho de que las redes sociales permiten a las personas volver a conectarse con familiares y amigos que viven lejos o con los que han perdido el contacto, se convirtieron en una herramienta de comunicación vital durante la pandemia.
Las redes sociales admiten conexiones
Las personas usaban las redes sociales para compartir información y conectarse con otros cuando las órdenes de quedarse en casa les impedían reunirse en persona. Se convirtió en un vehículo de apoyo social y conexión que de otro modo no habrían tenido.
Las redes sociales hacen que la gente se sienta bien
Las redes sociales tienden a reforzar el uso. Las personas rápidamente se enganchan a verificar sus estados en busca de comentarios y me gusta, así como a leer detenidamente las publicaciones de otras personas.
El uso de las redes sociales a veces activa el centro de recompensas del cerebro al liberar dopamina, también conocida como la sustancia química para sentirse bien. Esta liberación de dopamina, a su vez, hace que las personas regresen porque quieren repetir esas experiencias para sentirse bien.
Las redes sociales aumentan la autoestima
Las redes sociales también pueden aumentar la autoestima, especialmente si una persona es vista favorablemente en línea u obtiene una cantidad de «me gusta» o interacciones en su contenido. Y las redes sociales permiten que algunas personas compartan partes de su identidad que pueden ser difíciles de comunicar en persona.
Las redes sociales pueden ser particularmente útiles para las personas con ansiedad social que luchan por interactuar con las personas en persona.
Cómo las redes sociales impactan la salud mental
Los investigadores están descubriendo que existen algunas desventajas en las redes sociales, particularmente con respecto a la salud mental.
El uso de las redes sociales puede contribuir a la depresión
Para una tecnología que se supone debe acercar a las personas, puede tener el efecto contrario, especialmente cuando estallan los desacuerdos en línea. Las redes sociales se han relacionado con la depresión, la ansiedad y la soledad. Puede hacer que las personas se sientan aisladas y solas.
Un estudio de 2017 encontró que los jóvenes que usan las redes sociales más de dos horas al día tienen muchas más probabilidades de clasificar su salud mental como regular o mala en comparación con los usuarios ocasionales de las redes sociales.
Un estudio a gran escala de adultos jóvenes en los EE. UU. encontró que los usuarios ocasionales de las redes sociales tienen tres veces menos probabilidades de experimentar síntomas de depresión que los usuarios habituales.
Las redes sociales pueden dañar su autoestima
Las redes sociales pueden hacer que experimentes sentimientos de insuficiencia sobre tu vida y tu apariencia. Incluso si sabe que las imágenes que ve en línea están manipuladas o representan el carrete destacado de otra persona, aún pueden causar sentimientos de inseguridad, envidia e insatisfacción.
Miedo de perderse
Otro fenómeno de salud mental asociado con las redes sociales es lo que se conoce como FOMO, o el «miedo a perderse algo». Los sitios de redes sociales como Facebook e Instagram exacerban el temor de que te estás perdiendo algo o de que otras personas están viviendo una vida mejor que tú.
En casos extremos, FOMO puede hacer que te quedes atado a tu teléfono, donde constantemente buscas actualizaciones o respondes a cada alerta.
Las redes sociales pueden conducir a la autoabsorción
Compartir selfies interminables, así como sus pensamientos más íntimos en las redes sociales, puede crear un egocentrismo poco saludable que hace que se concentre en crear su imagen en línea en lugar de crear recuerdos con sus amigos y familiares en la vida real.
De hecho, los arduos esfuerzos para participar en la gestión de impresiones u obtener validación externa pueden tener costos psicológicos, especialmente si nunca se recibe la aprobación que está buscando. En última instancia, la falta de comentarios positivos en línea puede generar dudas y odio hacia uno mismo.
Problemas de control de impulsos
El uso excesivo de las redes sociales puede generar problemas de control de impulsos, especialmente si accede a sus redes sociales con un teléfono inteligente. Esto significa que tiene acceso a sus cuentas las 24 horas del día, lo que no solo le facilita estar siempre conectado, sino que también puede afectar su concentración y enfoque. Incluso puede perturbar su sueño y comprometer sus relaciones en persona.
Las redes sociales pueden usarse como un mecanismo de afrontamiento poco saludable
Las redes sociales pueden convertirse en una forma poco saludable de lidiar con sentimientos o emociones incómodas. Por ejemplo, si recurres a las redes sociales cuando te sientes deprimido, solo o aburrido, es posible que las estés usando como una forma de distraerte de los sentimientos desagradables.
En última instancia, las redes sociales son una mala manera de calmarse a sí mismo, especialmente porque examinar las redes sociales a menudo puede hacer que se sienta peor en lugar de mejor.
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Señales de que las redes sociales están afectando su salud mental
Debido a que todos somos diferentes, no se recomienda una cantidad determinada de tiempo dedicado a las redes sociales. En cambio, debe evaluar cómo su uso de las redes sociales está afectando su vida, incluido cómo se siente cuando no usa las redes sociales y cómo se siente después de usarlas.
Un estudio de la Universidad de Pensilvania de 2018 sugiere que el autocontrol puede cambiar la percepción que uno tiene de las redes sociales. Según la investigadora principal, la psicóloga Melissa G. Hunt, PhD, usar las redes sociales menos de lo normal puede conducir a una disminución significativa de la soledad y la depresión. Al usar el autocontrol y hacer ajustes, las personas pueden mejorar significativamente su bienestar general.
Las redes sociales te distraen
Si descubre que su uso de las redes sociales está afectando sus relaciones o lo está distrayendo del trabajo o la escuela, puede ser problemático. Además, si navegar por las redes sociales te hace sentir envidioso, deprimido, ansioso o enojado, entonces debes volver a evaluar tu uso.
Podría ser que necesites desintoxicarte de las redes sociales y pasar un tiempo desconectado para salvaguardar tu salud mental.
Usas las redes sociales para evitar emociones negativas
Las redes sociales también podrían ser un problema si tiendes a usarlas para combatir el aburrimiento o para lidiar con la soledad. Si bien estos sentimientos son incómodos y es natural querer aliviarlos, recurrir a las redes sociales para consolarse o distraerse no es una forma saludable de lidiar con sentimientos y emociones difíciles.
Como resultado, puede ser hora de que reevalúes tus hábitos en las redes sociales. Aquí hay algunas señales adicionales de que las redes sociales pueden tener un impacto negativo en su vida y su salud mental:
- Sus síntomas de ansiedad, depresión y soledad van en aumento.
- Pasas más tiempo en las redes sociales que con tus amigos y familiares del mundo real.
- Tiende a compararse desfavorablemente con los demás en las redes sociales o descubre que con frecuencia está celoso de los demás.
- Usted está siendo troleado o acosado cibernéticamente por otros en línea.
- Estás participando en comportamientos riesgosos o tomando fotos escandalosas para obtener Me gusta.
- Tus obligaciones laborales, vida familiar o trabajo escolar se ven afectadas por el tiempo que pasas en las redes sociales.
- Tienes poco tiempo para actividades de autocuidado como la atención plena, la autorreflexión, el ejercicio y el sueño.
Una palabra de Psyathome
Si pasa una cantidad significativa de tiempo en las redes sociales y comienza a notar sentimientos de tristeza, insatisfacción, frustración y soledad que están afectando su vida y sus relaciones, puede ser el momento de reevaluar sus hábitos en línea. .
Si descubre que incluso después de ajustar su uso de las redes sociales, todavía experimenta síntomas de depresión o ansiedad, es importante que hable con su médico para que pueda ser evaluado. Con el tratamiento adecuado, pronto se sentirá mejor.
